iFi Audio Zen DAC v2 Upgraded Version är en kompakt och förträffligt välljudande D/A-omvandlare, som i sin andra generation har stöd för MQA. iFi är otroligt duktiga på att bevisa att man kan få fantastisk Hifi till ett överkomligt pris. Formatet är stilfullt, enkelt och kompakt och delar samma design och låda som syskonen Zen Blue och Zen CAN - en smart detalj som bidrar till att man minimerar tillverkningskostnaderna. Det nya hos v2-upplagan är ett nytt 16-core chip som klarar av att avkoda högupplöst MQA och med 20 dB lägre jitter då iFi uppdaterat klockan i enheten. I övrigt är enheten identisk med den föregående upplagan. Vi kan kort sammanfatta det med att redan väldigt bra har blivit bättre!

• Kompakt och kritikerrosad D/A-omvandlare i ZEN-serien
• Stöd för MQA
• Hi-Res Audio True Native-certifierad (DSD256, PCM384 och DXD384)
• USB-B ingång avsedd för dator
• Kan även användas tillsammans med iPhone/iPad eller Android-enhet (kräver separat strömförsörjning)
• Switch för variabel eller fixerad analog-utgång
• PowerMatch justerar gainen beroende på vilka hörlurar som kopplas in
• TrueBass - boostar basområdet i den analoga domänen
• Strömförsörjs via 5 V USB från datorns uttag, USB-kabel medföljer
• Separat, ljudförbättrande iPower X-nätdel finns som tillval
  

Zen DAC v2 från iFi Audio tillhör den mycket omtyckta och rosade ZEN-serien, som prisats för sina högpresterande produkter till högst överkomliga priser. 
Trots den blygsamma prislappen är detta en mycket påkostad och genomtänkt produkt, där det inte alls hade höjts på ögonbrynen om priset legat i en helt annan klass. Det hade kanske rent ut sagt varit mer förtydligande till vad du får i återgivning!? 

Den andra generationen av Zen DAC imponerar ännu mer än den första, och det säger inte lite! Det var nog risk att iFi med den första upplagan inte riktigt hade koll på hur många utmärkelser man tog emot, för att inte tala om hur mycket lovord enheten fått i tester världen runt. Vi hade kunnat samla ihop dem, men det hade förmodligen slutat med en överdrivet lång produkttext...

Den första upplagan av Zen DAC hade ett 8-kärnigt XMOS-chip. Man har uppgraderat enheten till ett 16-kärnigt chip, som uppges ha 200 gånger mer beräkningskapacitet. Tillsammans med en ny klocka så får man 20 dB bättre brusgolv och det bästa av allt: nya v2 har stöd för att koda av MQA-filer. Lägg därtill PCM och DXD upp till 24-bit/384kHZ samt  DSD256, så kan man lugnt konstatera att Zen DAC v2 är stekhet!

Något som är väldigt ovanligt i den mer överkomliga prisklassen är de balanserade utgångarna, här i form av 4.4 mm Pentaconn-anslutningar. Du har en på fronten (för hörlurarna) samt en på baksidan (för att koppla signalen till en förstärkare eller ett par aktiva högtalare). Lägg därtill de mer konventionella anslutningarna: 6.3 mm på fronten (för hörlurarna) samt stereo RCA-utgången. 
På baksidan finns en switch för "Variable" eller "Fixed", beroende om du vill kunna volymreglera utgången eller ej. Det avgörs på vad du skall koppla Zen DAC v2 till. Är det ett par aktiva högtalare eller en stereoförstärkare så kör du med fördel "Fixed", men om du vill koppla enheten till ett slutsteg som kopplar du om till "Variable".

Man kan även använda Zen DAC v2 tillsammans med en Apple iPhone/iPad eller Android-enhet för en digital anslutning för bästa ljudresultat. För Apple måste du ha en Lightning->USB adapter för att enheten skall skicka ut digital data. En sådan här anslutning kräver också att man har en separat strömförsörjning till Zen DAC v2 för att fungera. Detta beror på att de mobila enheterna inte har tillräckligt med ström för att driva DAC´en.
iFi Audio erbjuder erbjuder sina egna modeller iPower eller den ännu mer ljudförbättrande iPower X. Nätdelen skall vara på 5 V.